Baudinard est un petit village paisible du haut Var tout proche du tranquille lac de Sainte Croix et loin de tout le reste. Depuis Aups, il faut emprunter la route D9 qui, via Moissac, vous emmène droit au village à travers la forêt. Depuis Brignoles, il faut monter à Barjols, puis Tavernes. Arrivé à Montmeyan, prendre la D30 sur 2 km, puis la petite D71. Depuis Riez, il faut prendre la D11 et la D111 en passant par le village de Sainte Croix de Verdon et le barrage du lac.
Baudinard est vraiment un de ces endroits (presque) perdus où il y fait bon vivre. Le village n'est pas mort pour autant, surtout que la grand'rue a été refaite et les maisons restaurées.
C'est du village que l'on accède à la chapelle qui nous intéresse. Pour cela, il suffit de suivre les pancartes. Tout d'abord, on passe à côté des ruines très arasées du château. En réalité, il faut tout de même s'étonner devant les ruines du donjon dont il ne reste que le rez-de-chaussée impressionnant avec son parement massif en pierres à bossage. Sa pâleur contraste avec l'ombre des arbres alentours. C'est malheureusement à peu près tout ce qui demeure du château après que ce dernier fût pillé par les sauvages révolutionnaires à la fin du XVIIIè s. Par-ci par-là, on peut voir affleurer quelques murs, reliefs des anciennes salles qui s'élevaient jadis. Le château se développa dès le XIè s., cependant que le village vint s'y greffer à ses pieds un peu plus tard, à partir du XIIè s. (phénomène d'encastellement que l'on rencontre partout durant cette période, initié par les seigneurs locaux). Le donjon a probablement été reconstruit par les Blacas à la fin du XIIIè s. à l'emplacement de l'ancien bâtiment, plus modeste. La famille des Blacas, possède le château entre la fin du XIIè s. et 1389, date à laquelle Elzéar de Sabran devient seigneur de Baudinard par son mariage avec Baucette de Blacas, dame de Baudinard. La seigneurie resta aux mains des Sabran jusqu'à la révolution.
Le chemin se poursuit, longe le tennis, monte un peu ; puis, passé une épingle à gauche on arrive à un carrefour. Un panneau nous signale quel chemin prendre. Une longue ligne droite nous emmène vers cette grosse chapelle.
La construction de la chapelle dédiée à N-D avait été motivée par les habitants du village en remerciement de la protection que leur apportait la Vierge Marie. Nous comprenons mieux ainsi pourquoi on la nomme aussi N-D de la Garde. Bien que d'allure classique la chapelle n'en demeure pas moins imposante avec ses hauts murs et ses contreforts robustes.
Elle a été restaurée au XVIIIè s., date à laquelle on y décora l'intérieur d'une vierge en bois doré.
Tout autour, des tables et des bancs de bois nous invitent à un pique-nique fort agréable. De plus, derrière l'édifice, un superbe panorama nous attend.
Derrière la chapelle N-D de Baudinard se trouve un belvédère qui embrasse d'un seul coup d'oeil tout le lac de Sainte-Croix dans sa longueur. On voit en arrière-plan le plateau de Valensole, les hauts rochers qui surplombent Moustiers, les montagnes du Verdon telles que le Mourre de Chanier, le Chiran, le Montdenier et le Grand Margès avec le village d'Aiguines blotti à ses pieds, mais aussi les villages de Bauduen et de Sainte Croix.
Depuis la chapelle, un chemin part plein nord (ne pas descendre vers le nord-ouest) et rejoint le site d'un ancien oppidum ligure qui surveillait la voie (aujourd'hui noyée par le lac) qui reliait la Méditerranée et Riez en enjambant le Verdon un peu en amont de l'actuel barrage de Sainte-Croix. Passé ce dernier, s'étirent les magnifiques basses gorges, aux eaux paisibles et vert/turquoise, parfois larges d'à peine quelques mètres, parfois s'étalant en de larges bassins propices à la rêverie.
Un peu avant l'entrée du village en venant de Riez, il faut repérer un calvaire près d'un carrefour de routes. 20 mètres derrière celui-ci une piste longe une petite bicoque à l'apparence banal. Il s'agit en fait d'une chapelle rurale. Il semblerait qu'elle soit dédiée à Saint Jean. Il y a encore quelques années, elle affichait le charme authentique des vieux édifices plusieurs fois centenaires, comme on peut le voir sur la photo. Malheureusement, elle a subi récemment un sérieux ravalement de façade qui l'a totalement privée de son intérêt architectural et patrimonial. Un scandale !!!
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Denise, le 07 juin 2024
La chapelle est magnifique, le point de vue sur le lac, remarquable. Un seul bémol, nous eussions aimé visiter l'intérieur de l'édifice. Pourquoi les ecclésiastiques n'assurent ils pas une permanence quelques heures par jour. .
Patrick, le 23 mars 2020
Lorsque on est en face du grand lac le temps s arrette
Marie, le 12 novembre 2019
Quel beau panorama depuis la chapelle N-D. On s'assoit sur le banc et devant ce lac et ces montagnes on oublie tout !
Marc, le 18 janvier 2019
Je ne connaissais pas cette partie des gorges du Verdon. Elles sont plus accessibles que le canyon et moins fréquentées. Et puis les villages sont très jolis. Merci pour nous faire découvrir ces coins de nature authentique éloignés de la foule.
Cécile, le 30 août 2024
Petit village loin de tout et pourtant pas oublié. Atmosphère agréable qui sent les Alpes pas loin. La table de pique-nique qui donne sur le lac vaut tous les restaurants du monde ;-)